De Musulmanes a Refugiados Mormones: la increíble historia de conversión de una familia

Mina Tazehabadi aprendió por primera vez acerca de Jesucristo a los 12 años. Viviendo en el corazón de un país islámico con una devota familia musulmana, Mina se sintió intrigada por "La canción de Bernadette", una película que detalla la vida de la Santa Bernadette y las 18 visiones que tuvo de María, la madre de Jesús.

Poco sabía Mina que esta curiosidad la llevaría a ella ya su familia en un viaje que les llevaría a medio mundo más allá, ya que arriesgaron la persecución, la prisión, la muerte y el desamparo de su familia y su país de origen para convertirse de su fe musulmana al mormonismo.

Aprendiendo de Cristo desde el Corán

El deseo de Mina de doce años de aprender más acerca de Jesucristo se intensificó al leer el Corán, que habla de "Jesús, el Hijo de María" y Su sufrimiento. Mina ansiaba saber más.

"Pero desafortunadamente, debido al comienzo de la revolución en Irán, muchos de mis dulces deseos se alejaron de mí", comparte Mina en sus diarios, que su hija Tara ha traducido al inglés.

La vida cambió repentinamente para Mina, en formas pequeñas y drásticas. De repente, surgieron nuevas barreras entre los cristianos y los musulmanes en su ciudad.

Cuando comenzó la guerra entre Irán e Irak, Mina fue obligada a "reunir sábanas en la escuela ... teníamos que coser ropa para el hospital y uniformes militares para los soldados en la guerra", escribe Mina.

"En ese tiempo vi llorar a madres armenias-iraníes (que eran cristianas) que habían perdido a sus hijos en la guerra o sus hijos habían sido capturados, pero estas madres no tenían permiso para entrar en las escuelas o en las mezquitas para ayudar . "

En 1988, cuando terminó la guerra, la polémica sobre el uso de velos y reglas sobre dónde las mujeres podían trabajar, con quién las mujeres podían hablar e incluso la longitud de sus cabellos y uñas se hicieron más estrictas.

Después de escuchar más acerca de la Biblia de una de sus amigas, Mina decidió visitar una iglesia cristiana cerca de su casa. Pero debido a las nuevas leyes que prohíben a los cristianos predicar su religión, los guardias de seguridad le impidieron a Mina entrar.

"Así que tuve que esperar una oportunidad para poder encontrar y visitar una iglesia y aprender más sobre la Biblia", dice Mina. "Quería tener y leer una Biblia Farsi, pero lamentablemente no encontré ninguna posibilidad".

Encontrando esperanza en Cristo

En 1989, un pequeño milagro llegó a la vida de Mina cuando empezó a trabajar como asistente de médico para una pareja germano-iraní.

"Tenían cuatro hijas", escribe Mina en sus memorias, "pero una de sus hijas estaba enferma y tenía un problema en sus huesos. Pero eran tan pacientes y tenían una fe fuerte. Siempre decían que Jesucristo sanaría a su hija."

Mina trabajó y aprendió de la pareja durante un poco menos de dos años antes de ser deportados y trasladados a Alemania.

Pero Mina no tuvo que esperar mucho antes de que un nuevo milagro entrara en su vida, aumentando su atracción hacia el cristianismo.

"Después de un tiempo, conocí a mi marido, que vivía cerca de nuestra casa", escribe. "Cuando hablaba de religión con él, tenía las mismas ideas que yo ... y eso me hacía feliz. Era como si Dios me hubiera dado un segundo paso, una nueva oportunidad".

El 1 de octubre de 1991, Iraj y Mina Tazehabadi comenzaron su nueva vida juntos. Debido a los peligros y las persecuciones que podrían enfrentar, los dos mantuvieron sus ideas religiosas en secreto de sus familias y comenzaron a juntar suficiente dinero para crear una familia propia.

El 25 de marzo de 1994, los Tazehabadi recibieron a su primera hija -una niña pequeña que llamaron Tina, que significa "flor". Durante un tiempo, la nueva vida de la familia juntos mejoró. "Nuestra vida iba bien, mi hija estaba creciendo y habíamos encontrado una casa mejor para alquilar, pero era como si Dios no quisiera que viviéramos en paz, siempre nos estaba sacudiendo, como si tuviéramos que estar despiertos, "Mina escribe.

Iraj comenzó su propio negocio de la ropa, pero mientras que prepararon para dar la bienvenida a su segunda hija en su familia, la competencia de los fabricantes chinos arrasó con muchos negocios de la ropa, incluyendo Iraj.

El 20 de abril de 1998, nació Tara (que significa "estrella" en persa). Dos años más tarde, Mina comenzó a tomar cursos de escritura en la Academia de Guión en el Ministerio de Cultura y obtuvo su licencia en escrituray más tarde en locución de radio. Mientras tanto, Iraj comenzó a aprender un segundo oficio como chef.

Luego vino otra prueba. Cuando su hija Tara tenía 4 años, se golpeó la cabeza contra el suelo, sufriendo una grave lesión en la cabeza. Aunque estaba aterrorizada, Mina oró intensamente a Dios y a Jesucristo para que sanaran a su niña. "El milagro de su curación ha fortalecido mi fe tanto", dice Mina. "Siempre le recuerdo a Tara de esos tiempos para que ella pueda conocer las bendiciones y las misericordias de Dios".

Encontrando una nueva fe

A pesar de sus nuevas carreras y su nueva seguridad, los Tazehabadi sabían que no podían compartir públicamente sus opiniones sobre el cristianismo. La única manera de convertirse a una nueva religión sería abandonar su país de origen.

En 2007, los Tazehabadis subieron a un autobús de Irán a Armenia. El viaje tomó tres días, y el segundo día, los Tazehabadis quedaron atrapados en una tormenta de nieve en la ciudad fronteriza de Nordooz. Pero a las 5 de la mañana siguiente, la familia llegó a Ereván, donde empezaron a buscar otras religiones.

Mientras que en un bazar en Yerevan, los Tazehabadis conocieron a otra familia iraní y rápidamente se hicieron amigos. "Un día nos invitaron a su casa, y después de algún tiempo, nos encontramos con dos muchachos americanos altos con placas en sus camisas blancas ... La familia iraní los llamaba"élderes ", comparte Mina.

"[Esta] fue una gran sorpresa para mí ... juntarse con un estadounidense contaría como un crimen en Irán, pero ahora tenía que estrecharle la mano".

Estos dos élderes comenzaron a contarle a Mina ya su familia acerca de los mormones y un joven llamado José Smith.

Después de tres semanas de reunión con los élderes, la familia agendó una entrevista bautismal. "Antes de comenzar la entrevista, primero cerré el Libro de Mormón y conversé un poco con Dios y con Cristo y les pedí que me mostraran el camino correcto. Entonces abrí el Libro de Mormón y vi un versículo: 3 Nefi 12: 1

"...después que seáis bautizados en el agua, he aquí, os bautizaré con fuego y con el Espíritu Santo. Por tanto, bienaventurados sois si creéis en mí y sois bautizados, después que me habéis visto y sabéis que yo soy".

Después de leer este verso, los ojos de Mina se llenaron de lágrimas y sus manos temblaron. Sabía lo que se suponía que debía hacer.

Convertirse en miembros de la Iglesia

"A las 6 de la tarde del 20 de julio de 2007, nos preparamos para el bautismo ... Cuando miraba a nuestras hijas, parecían dos ángeles, pero ese día fue como la primera prueba que Dios tenía para nosotros".

En el primer piso de la casa de reuniones había una pequeña pila que se había llenado con agua tibia y limpia para el bautismo. Pero la piscina ahora estaba vacía. Mina y su familia supieron por una mujer que estaba ayudando a limpiar la iglesia que algunos hombres, molestos por la conversión de la familia lejos del Islam, vaciaron la pila en un intento de sabotear el bautismo. A los élderes no tenían permiso para abrir la tubería de agua y rellenar la piscina hasta el siguiente bautismo programado.

"Así que los élderes y mi marido comenzaron a llenar la piscina con baldes de agua", escribe Mina. Pero el trabajo era lento y tedioso, y los misioneros necesitaban estar de vuelta en su departamento a las 9 de la noche. "Uno de los élderes nos pidió orar y pedirle a Dios que la piscina se llenara más rápido." Poco después, el presidente de la misión llamó, diciendo que los élderes podrían reabrir la llave de agua y llenar la pila bautismal.

Cuando salió del agua, Mina experimentó un segundo milagro ese día-sabiendo que, gracias a su Salvador, estaba limpia de sus pecados.

"Cuando salí del agua, vi una foto de Jesús con las manos abiertas, listo para abrazarme ... El sentimiento de recibir el Espíritu Santo no es nada que se pueda explicar con palabras, sólo tienes que sentirlo (...) En ese momento sentirás la ligereza en tu corazón. En ese momento todo tu cuerpo estará en la presencia de Dios ".

Regresando a Irán

Aunque Mina e Iraj finalmente habían encontrado las respuestas y la religión que habían estado buscando durante todos estos años, el viaje de Tazehabad estaba lejos de terminar.

Los prejuicios contra los iraníes hicieron difícil que Iraj encontrara trabajo, y Mina continuó publicando sus escritos sin recibir el pago que le habían prometido. El apartamento de la familia fue saqueado y sus muebles robados dos veces.

Ante esta persecución y miseria, Mina e Iraj tomaron la difícil decisión de regresar a Irán para que pudieran reunir los documentos necesarios para encontrar un nuevo hogar y un día construir una mejor vida para sus hijas.

Pero volver a Irán resultó ser una hazaña peligrosa y aterradora. "Había tantos guardias de seguridad y soldados, y estábamos tan asustados de que vieran nuestros documentos de bautismo", dice Mina. "Pero estoy tan agradecida de que nuestro Padre Celestial me dio la idea de poner nuestros documentos de bautismo en el Corán". En la frontera, los soldados se negaron a tocar el Quran de los Tazehabadis por respeto, no queriendo tocarlo con manos sucias.

Mientras pasaban un año y medio en Irán reuniendo todo lo que necesitaban para su viaje, los Tazehabadis mantuvieron su conversión en secreto, sabiendo que si alguien descubría que se habían convertido del Islam al cristianismo, podrían encarar el encarcelamiento, incluso la muerte.

"Así que mis padres decidieron que mantuviéramos la iglesia en nuestra casa", dice Tara. "Todos los domingos tocaba el piano y mi padre bendecía la sacramental, Mina y Tina hacían una clase, pero teníamos que estar muy callados para que nuestros vecinos no lo supieran".

Lo único que sostuvo a los Tazehabadis a través de este tiempo de arrebato de nervios fue "la fe, orando constantemente juntos  y manteniendo los convenios", dice Mina.

Mina vendió su anillo de bodas para financiar el viaje de la familia de Irán cuando huyeron a Turquía en 2013. Llegaron a una estación de tren turca con prácticamente nada- $ 300 US y un número de teléfono guardado en un teléfono que ni siquiera funcionaba.

Pero con esas escasas pertenencias, Dios pudo hacer un milagro.

El único número los conectó a la iglesia SUD en Turquía. "Tuvimos que usar el teléfono de la estación." Dice Tina. Finalmente, alguien contestó diciendo que tenían un lugar para la familia.

Los tazehabadis se quedaron en la casa del presidente de la Rama de Ankara, Ralph Hansen, durante dos semanas mientras buscaban un nuevo hogar. Con la ayuda del Presidente Hansen, los Tazehabadis pudieron registrarse como refugiados en la agencia de refugiados de las Naciones Unidas. Los miembros del barrio local ayudaron a la familia a encontrar un nuevo hogar e Iraj encontró un trabajo mientras esperaban saber dónde podría estar su nuevo hogar.

"Siempre estábamos preocupados", dice Mina, "pero sabíamos que nuestro Padre Celestial nos guiaría porque Él tenía un plan para nosotros".

A lo largo de este período, los Tazehabadis experimentaron un resurgimiento de esperanza cuando conocieron al Presidente Russell M. Nelson, al élder Randall K. Bennett y al élder Ronald A. Rasband, todos los cuales "nos inspiraron a seguir perseverando y seguir orando".

Después de enterarse del fallecimiento de la hermana Frances Monson, Tara incluso dibujó una imagen de la hermana Monson que la familia envió al profeta, y luego él envió a Tara una hermosa carta de agradecimiento.

Un nuevo comienzo

Cuando comenzó el Año Nuevo en 2016, los Tazehabadis recibieron noticias de que finalmente tendrían una casa y un nuevo comienzo en West Palm Beach, Florida. Patrocinado por el ACNUR, la OIM y USCIS, los Tazehabadis llegaron a Estados Unidos el 7 de marzo de 2016.

"El primer domingo que estuvieron aquí, fue tan emotivo", dice Shauna Hostetler, miembro del barrio de West Palm Beach, quien se ha convertido en un amiga cercano y mentor de la familia. "Tina dijo:" Nuestro viaje de 10 años como refugiados está llegando a su fin. Tuvimos que volar de Turquía a Amsterdam y estaba muy, muy frío. Y luego aterrizamos en Nueva York y todavía estaba muy frío, pero cuando Aterrizamos en Nueva York, sabíamos que estábamos a salvo. Sentímos que finalmente estábamos en casa".

La familia comparte: "Ese primer domingo en el barrio West Palm Beach fue un día muy emotivo para nosotros, conocimos a tantas personas y amigos que nos trataron como a una familia, aunque acabamos de conocerlos".

Después de ser repudiados por sus propias familias, los Tazehabadis rápidamente encontraron nueva familia con los Santos en la Florida. "Todas las personas de nuestro barrio los aman y tratan de reunirse alrededor de ellos", comparte Hostetler. Desde la organización de traslado para seminario de la mañana temprano y la iglesia ayudando a la familia a pagar el alquiler de su apartamento y encontrar las escrituras en Farsi, los santos en la Florida han animado a los Tazehabadis.

Los Tazehabadis, a su vez, han llegado a amar y abrazar la nueva cultura y el país del que ahora forman parte.

"Cuando estuvieron aquí para el Cuatro de Julio, fue como una Navidad para ellos, querían tomar fotografías y querían su propia bandera, un hombre de nuestro barrio les dio la suya propia, una enorme bandera, y la pusieron en su casa y estaban llorando y tomando fotos ", dice Hostetler.

Mientras que Estados Unidos ha proporcionado nuevas oportunidades para los Tazehabadis, sus penurias están lejos de terminar.

Después de que surgieron problemas con una agencia local de refugiados poco después de su llegada a los Estados Unidos, los Tazehabadis se encontraron de repente sin fondos, sin recursos laborales, sin clases de inglés y sin muchos de los recursos necesarios para construir una nueva vida.

Mientras Tina y Tara hablan inglés, Mina e Iraj siguen aprendiendo, lo que dificulta el paso en su nuevo hogar. Y no importa a dónde se dirijan, los Tazehabadis todavía enfrentan prejuicios y persecución por su raza y religión.

"Ellos están en un área donde si sabían español, criollo, portugués o francés, probablemente podrían encontrar un trabajo, pero cada vez que van a buscar un trabajo donde se puede hablar farsi y luego la gente que habla farsi saben de que ya no son Musulmanes, [se niegan a trabajar con ellos] ", dice Hostetler.

Además de eso, la familia vive en una zona peligrosa de la ciudad. "Hay tratos de drogas que suceden al otro lado de la calle", dice Hostetler. "Los padres tienen miedo de dejar a sus hijas en el autobús solas." Pero cuando Hostetler trató de encontrar un apartamento mejor, la rechazaron una vez que los inquilinos aprendieron que la familia era iraní.

A pesar de los interminables prejuicios, luchas y angustias, la familia sigue esperando un futuro mejor. Tara está trabajando medio tiempo mientras ella y su hermana se esfuerzan por obtener buenas calificaciones y ser aceptadas en la universidad. Mientras tanto, Iraj espera abrir un restaurante iraní mientras que Mina espera publicar la historia que ha escrito sobre su familia-sobre su fe, sus pruebas, su viaje y su conversión.

Pero sobre todo, los Tazehabadis basaron su esperanza en la constante corriente de fuerza que los ha  mantenido por tanto.

"El Padre Celestial nunca nos dejará solos", dice Iraj. "Hemos aprendido que por nuestra familia, podemos hacer cualquier cosa, por eso pasamos por dificultades, e incluso en los momentos más difíciles, sabíamos que podíamos pasar juntos".

Él continúa diciendo: "Si alguien sabe que Jesucristo es el Hijo de Dios y todos somos hijos de Dios, entonces sabemos que tenemos el poder para pasar a través de cualquier dificultad. Por eso siempre decimos que nuestro Padre Celestial nos ama mucho y nunca nos olvidará".

Sosteniéndose por la fe

El 30 de abril de 2016, la familia Tazehabadi viajó a Fort Lauderdale para asistir al templo por primera vez, y realizaron bautismos por muchos de sus familiares. Aunque Mina e Iraj todavía están esperando que la sesión de investidura del templo sea traducida al farsi, nunca olvidarán el primer día en que estuvieron con su familia en el templo.

"En el templo, se sentaron y lloraron y se abrazaron, se veían muy lindos y tomaban fotografías", dice Hostetler. "Cada vez que oyen hablar de un viaje al templo, preguntan, '¿Podemos ir?' (...) Son tan firmes ... La fe es lo único que los mantiene".

Después de enterarse que la agencia de refugiados ya no iba a trabajar con ellos, la primera cosa que los Tazehabadis hicieron fue orar. "Ellos dijeron, 'Dios nos trajo aquí, nos ayudará a seguir adelante, Él nos trajo aquí, no nos dejará caer'", recuerda Hostetler. "Su fe es todo."

Como los Tazehabadis continúan saboreando cada momento de su viaje en el evangelio, recuerdan la fuente de su luz y felicidad.

Como Mina escribe: "Qué bueno es que siempre pensemos en Cristo en cualquier momento, en la tristeza o en la felicidad, mientras tengamos sed, recordemos que Jesús estaba sediento cuando murió en la cruz por nosotros. Cuando tengamos hambre, recordemos los tiempos en los que Jesús tenía hambre, pero Él aún así dio Su alimento a los demás, o cuando estamos preocupados por un ser querido que está enfermo o cuando estamos enfermos, recordemos las veces en que Jesús sanó a los enfermos. Mientras estamos durmiendo, debemos pensar en Cristo, porque entonces así podemos sentir [Su] paz "

Recomendamos visitar www.enlacemormon.org para más artículos del tema.