Astronauta SUD cuenta cómo es tomar la Santa Cena en el Espacio

Para el primer Santo de los Últimos Días que se aventuró en el espacio exterior, la experiencia dejó un notable impacto espiritual.

Cuando era pequeño, a Don Lind y a sus hermanas les encantaba trepar árboles en su vecindario de Midvale, Utah. Sacudían las ramas y fingían que estaban en una nave espacial que se precipitaba a través del universo. En ese tiempo, el viaje espacial era una hazaña que sólo se imaginaba en los cómics y la ciencia ficción. No fue sino hasta más de 20 años más tarde que los primeros hombres fueron en el espacio en 1961. Después de escuchar las noticias, Lind, en ese entonces un piloto de la Marina y doctor en física, sabía que había encontrado su vocación.

Pero se requerirían cursos de supervivencia en la selva panameña, turnos nocturnos en salas de emergencia y cursos de posgrado en geología para preparar a Lind para una misión propia, una misión por la que tuvo que esperar 19 años.

La oportunidad de un vuelo espacial para Lind  llegó finalmente en 1985 cuando abordó el Challenger para un viaje de ocho días para estudiar la Aurora Australis.

Viajando en el espacio

Sobre esta impresionante experiencia, Lind compartió en la conferencia general de octubre de 1985:

La mayoría de ustedes, estoy seguro, han visto en la televisión a una nave espacial despegar. Les puedo asegurar que es tan emocionante como parece...
Con siete y medio millones de libras de impulso que te presionan en contra tu asiento con tres veces tu peso normal, rápidamente alcanzas una mayor velocidad. En el momento en que el combustible se agota, quieres estar yendo lo suficientemente rápido para que la fuerza centrífuga te mantenga en órbita, y eso necesita ser a 17.500 millas por hora. . . .

Estoy seguro de que la imagen general del vuelo espacial es aquella de una impresionante nave y las llamas flotantes y la precisión de la alta tecnología. Eso no es incorrecto. Pero para mí, también había muchos sentimientos especiales, personales y privados. Algunos de ellos eran divertidos. Vivir sin gravedad es una delicia. La capacidad tipo Peter Pan para flotar a cualquier rincón del laboratorio me hizo sentir como si estuviera viviendo mis sueños niño pequeño.

Viendo el mundo desde arriba

Algunos de mis sentimientos personales eran muy espirituales. Mirar hacia abajo a la tierra desde el espacio es absolutamente increíble. Sabía de antemano exactamente lo que iba a ver. Yo estaba preparado intelectualmente, pero no estaba preparado emocionalmente por lo que vi. El mundo es muy grande. Lo sabía. Pero ver a esta enorme y magnífica esfera girando lentamente debajo de mí era abrumador. No tengo la capacidad de describir lo que realmente era, y ninguna emulsión fotográfica puede empezar a hacerle justicia. La visibilidad, por supuesto, era excelente. Pero me sorprendió la intensidad de los colores. Calculé que había veinte tonos de intenso azul cuando la atmósfera de la Tierra cambia desde el gris del horizonte curvo hacia el increíble vacío negro del espacio. Y cuando se mira un archipiélago de islas, hay cientos de tonos de azul y verde y amarillo que están simplemente más allá de la descripción.

La primera vez que tuve un minuto para parar y sólo mirar la tierra, la belleza absoluta de la escena me trajo lágrimas a los ojos. En la ausencia de peso, las lágrimas no se deslizan tranquilamente por tus mejillas. Se quedan en frente de sus ojos y se hacen más grandes y más grandes y en pocos momentos te sientes como un pez mirando a través de la superficie de un acuario.

Ahora, traten de imaginar lo que fue para mí tener esa escena delante de mí y luego tener los fragmentos de media docena de escrituras aparecer en mi mente. "Los cielos declaran la gloria de Dios." (Salmo 19: 1.) Si habéis visto los cielos, habéis visto "a Dios moviéndose en su majestad y poder" (DyC. 88:47). Imaginen la cercanía que sentí a mi Padre en el Cielo cuando miré hacia abajo una de Sus hermosas creaciones. Yo estaba realmente emocionado por tener una mayor conciencia de lo que Él hizo por nosotros como el Creador de nuestra tierra. Esa fue una de las experiencias más emocionantes de mi vida.

Participando de la Santa Cena en el Espacio

Otra experiencia muy íntima era tener la Santa Cena en órbita. Estuvimos en el espacio por una semana completa, así que por supuesto, estuvimos allí un domingo. Nuestro obispo me había dado permiso para hacer mi propio servicio de sacramento. Era un poco inusual. Ustedes los sacerdotes en la audiencia podrían considerar lo que sería como tratar de arrodillarse sin gravedad, no podía quedarme quieto. Por razones de privacidad, yo llevaba a cabo mi servicio de sacramento en mi estación de sueño, algo así como un puesto pequeño. Me arrodillé sobre lo que se podría pensar como el techo y apoyé mis hombros contra mi saco de dormir para no flotar lejos. Fue una experiencia muy especial. Recordaré el servicio sacramental y la renovación de mis alianzas bautismales por encima de la tierra toda mi vida. Tenía algo de esa sensación especial que uno tiene generalmente solamente cuando va al templo.

El mayor milagro de todos

Muchos milagros ocurrieron en la exploración de Lind en el espacio, el más grande fue simplemente el regreso a casa seguro.

Acerca de esto, Lind dijo:

Uno entra en la atmósfera en la peor posición aerodinámica posible, con el vientre primero. Esto crea una terrible onda de choque aerodinámico. Pero la onda de choque te ralentiza sin usar una gota de combustible de cohete. Su energía cinética se convierte en el calor de la onda de choque.

Todo esto es muy inteligente, excepto por el hecho de que la onda de choque es de quinientos cuarenta grados Fahrenheit, que está muy por encima del punto de fusión de los astronautas. Es por eso que nos preocupamos tanto por las baldosas térmicas en la parte inferior de la lanzadera. Durante la reentrada brillan al rojo vivo. De hecho, el aire alrededor de la lanzadera brilla intensamente. Desde el suelo nos parecemos exactamente a un meteorito que cruza el cielo. Mirar por las ventanas a través de esa bola de fuego es una experiencia bastante impresionante.

Apenas nueve meses después de su misión, el Challenger, la misma nave en la que Lind viajó, explotó 73 segundos después del despegue debido a algunos defectos, matando a los siete miembros de la tripulación a bordo. Lind cree que una bendición del sacerdocio que él recibió antes de su vuelo lo protegió a él y a su tripulación de un destino similar mientras se precipitaban a través de la atmósfera de incineración de la tierra. Lleno de fe y gratitud por la protección del Señor, Lind dijo: "No éramos más justos ni merecedores de la ayuda del Señor -los que estaban en el Challenger eran buenas personas- pero nos lo habían prometido".

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Fuente: LDSLiving

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