¿Cristo llamó Doce Apóstoles en Jerusalén y en América? ¿Hubo 24 apóstoles en algún momento?

por C. Gorton

Los ministros especiales llamados de entre los nefitas por el Salvador cuando se les apareció después de su resurrección, no fueron llamados apóstoles, sino más bien discípulos o ministros. A Nefi se le mostró en visión el advenimiento del Salvador entre sus descendientes. El relato de esa visión habla de los doce apóstoles del Cordero, quienes fueron llamados a presidir la Iglesia en Jerusalén, y que actuarían como jueces sobre los doce ministros o discípulos que fueron llamados a presidir la Iglesia en la Tierra de la Promesa (América).

Y vi abrirse los cielos, y al Cordero de Dios que descendía del cielo; y bajó y se manifestó a los que no habían caído.

Y también vi y doy testimonio de que el Espíritu Santo descendió sobre otros doce; y fueron ordenados de Dios, y escogidos.

Y el ángel me habló, diciendo: He aquí los doce discípulos del Cordero que han sido escogidos para ministrar a los de tu descendencia.

Y me dijo: ¿Te acuerdas de los doce apóstoles del Cordero? He aquí, ellos son los que juzgarán a las doce tribus de Israel; por tanto, los doce ministros de tu posteridad serán juzgados por ellos, pues vosotros sois de la casa de Israel.

Y estos doce ministros que tú ves juzgarán a tu posteridad. Y he aquí, son justos para siempre; porque a causa de su fe en el Cordero de Dios, sus vestidos son emblanquecidos en su sangre. (1 Nefi 12:6-10).

Cuando el Salvador se presentó ante los nefitas después de su resurrección, una de las primeras cosas que hizo fue llamar a Nefi y a otros once y les dio autoridad para bautizar (3 Nefi 12:1). En 3 Nefi 15:11-12 Él los cita como sus discípulos, y en 3 Nefi 18:37 Él les da el poder de otorgar el Espíritu Santo. Los nombres de los doce discípulos se dan en 3 Nefi 19:4.


Estos discípulos administrados entre su pueblo tanto como lo hicieron los doce apóstoles entre la iglesia en el Viejo Mundo.

Y los discípulos de Jesús efectuaban grandes y maravillosas obras, de tal manera que sanaban a los enfermos, y resucitaban a los muertos, y hacían que los cojos anduvieran, y que los ciegos recibieran su vista, y que los sordos oyeran; y obraban toda clase de milagros entre los hijos de los hombres; y no obraban milagros salvo que fuera en el nombre de Jesús. (4 Nefi 5.)

A medida que la iglesia creció en los días de la Restauración, la administración de los asuntos del Reino se ha modificado para adaptarse a las circunstancias. En épocas anteriores, por ejemplo, se celebraron conferencias trimestrales de estaca, presididas por miembros de los Doce. A medida que la Iglesia creció, se delegó más y más autoridad a los líderes locales. Hoy la iglesia en todo el mundo está dividida en áreas administrativas, presididas por miembros de los Quórumes de los Setenta, que actúan bajo la dirección de los Doce Apóstoles.


En los días del Salvador, la comunicación entre las dos grandes cabezas de la iglesia era imposible, y por eso actuaban independientemente una de la otra, pero ambas bajo la dirección activa del Salvador. Sin embargo, la organización era una, y los doce discípulos en la tierra de Abundancia estaban y están bajo la autoridad de los doce apóstoles que sirvieron en la tierra de Jerusalén.