El nuevo presidente de la Iglesia, Russell M. Nelson se embarcará en una importante gira internacional en abril a África, Asia y Europa, una señal más de la creciente globalización de la fe, anunció la iglesia el martes.
El presidente Nelson presidirá su primera conferencia general como nuevo líder de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días el 31 de marzo y el 1 de abril. Luego partirá el 10 de abril para un viaje de dos semanas con su esposa, Wendy, y Élder Jeffrey R. Holland del Quórum de los Doce Apóstoles y su esposa, Pat.
El presidente Nelson visitó 133 naciones durante su ministerio de 34 años como apóstol, pero esta vez viajará como el venerado profeta de la fe. Y este viaje será uno de los más ambiciosos emprendido por cualquier presidente mormón durante su primer año en ese puesto.
"Este viaje señala que a medida que avance el siglo XXI, la iglesia internacional será cada vez más importante para la iglesia en su conjunto", dijo Matthew Bowman, profesor asistente de historia de la Universidad Estatal de Henderson y autor de "El pueblo mormón: la realización de un Fe estadounidense ".
"En poco tiempo, la iglesia internacional superará a la iglesia de los EE. UU. En términos de influencia", agregó Bowman. "Ya lo ha hecho en términos de membresía. El liderazgo de la Iglesia está vigilando eso".
Casi el 60 por ciento de los mormones, o casi 9,3 millones, viven fuera de los Estados Unidos, que tiene 6,5 millones de miembros de la Iglesia SUD, según las últimas estadísticas oficiales de la iglesia publicadas en abril de 2017.
En su conferencia de prensa introductoria el mes pasado, el presidente Nelson señaló que la membresía de los Quórumes de los Setenta de la iglesia es cada vez más diversa. "Donde sea que vayamos", agregó, "el liderazgo de la iglesia proviene de las comunidades locales, y esos son los verdaderos líderes".
Un nuevo estudio del Pew Research Center mostró que la marca estadounidense está sufriendo en todo el mundo, y otro erudito mormón dijo que la gira del presidente Nelson puede ayudar con las percepciones de la Iglesia SUD como una fe estadounidense.
"Esta es una oportunidad para que demuestre su deseo de conectarse y ser el profeta de todo el mundo, no solo el profeta de Estados Unidos", dijo Melissa Inouye, editora asociada de Mormon Studies Review y profesora de estudios asiáticos en la Universidad de Auckland.
El viaje cumple otra función, dijo ella.
"Demuestra que habla en serio sobre los retos globales que tenemos. A medida que las iglesias crecen, enfrentan desafíos de escala".
La vasta experiencia internacional del presidente Nelson y su facilidad con los idiomas lo ayudarán tremendamente, dijo Inouye. Él habla más de media docena de idiomas. En octubre, visitó siete países de Europa del Este en 10 días y habló ruso en varias paradas.
"Eso es muy importante", dijo Inouye. "Ser capaz de hablar el idioma de otra persona representa una gran inversión de tiempo y esfuerzo. Es importante que también sepan que él está escuchando".
Fuente: DeseretNews
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