La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días tiene un propósito singular: invitar a todas las personas a venir a Cristo. La Iglesia no es una institución financiera o lucrativa; usa recursos para llevar a cabo su misión divinamente designada. La Iglesia es la administradora de los diezmos y las generosas donaciones proporcionadas por sus miembros, y practica los principios que enseña: evitar las deudas, vivir dentro de un presupuesto y prepararse para el futuro.
Siguiendo sólidos principios financieros durante un largo período de tiempo, la Iglesia ha crecido desde sus inicios hasta convertirse en una organización mundial capaz de apoyar su misión divina. Su prosperidad relativa actual solo refleja la fe de sus miembros en mantener la ley del diezmo y el cumplimiento en sus vidas de la promesa repetida a menudo del Señor de que "en la medida en que guarden mis mandamientos, prosperarán en la tierra" (Alma 9:13).
La Iglesia usa sus recursos para seguir el trabajo del Señor de diversas maneras:
- Compartiendo el mensaje de Jesucristo en todo el mundo.
- Construir y mantener lugares de culto para fortalecer individuos y comunidades (estacas, distritos, barrios y ramas).
- Proporcionar asistencia social, humanitaria y de emergencia para aliviar el sufrimiento y ayudar a las personas a lograr la autosuficiencia.
- Promover el aprendizaje espiritual y secular a través del Sistema Educativo de la Iglesia (seminarios, institutos, universidades y otras iniciativas de educación superior).
- La construcción y operación de templos y el mantenimiento de la historia familiar funcionan para fortalecer a las familias.
- Apoyo a la administración institucional general.
Las siguientes 5 preguntas son las más frecuentes sobre las finanzas de la Iglesia:
P: ¿Cómo usa la Iglesia los diezmos y otros fondos? ¿Por qué la Iglesia necesita recursos financieros?
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días fue establecida para predicar el evangelio de Jesucristo e invitar a todos a seguirlo. Este es un trabajo amplio y mundial que requiere recursos considerables. La Iglesia apoya a más de 30,000 congregaciones y mantiene miles de capillas y centros de reuniones; opera centros de empleo, almacenes, centros de historia familiar, seminarios e institutos, escuelas, universidades y otras iniciativas de educación superior, y 159 templos en todo el mundo (con otros 30 anunciados o en construcción). La Iglesia supervisa aproximadamente a 70,000 misioneros en cientos de misiones proselitistas, de servicio y humanitarias. Este trabajo continúa creciendo, a menudo en áreas con importantes necesidades temporales. Para lograr este trabajo, la Iglesia sigue los principios financieros que enseña: vivir dentro de un presupuesto, evitar las deudas y ahorrar e invertir para el futuro.
P: ¿Es la Iglesia una iglesia rica?
Algunas personas describen ocasionalmente a la Iglesia como una organización próspera. Sin embargo, la fortaleza de la Iglesia no puede medirse por sus propiedades financieras o activos inmobiliarios. Como dijo el presidente Gordon B. Hinckley: "Cuando todo está dicho y hecho, la única riqueza real de la Iglesia está en la fe de su pueblo" ("El Estado de la Iglesia", 54). La relativa prosperidad actual de la Iglesia solo refleja la fe de sus miembros al observar la ley del diezmo y otros principios tales como la vida providente y la autosuficiencia. Se basa en la promesa del Señor de que "en la medida en que guarde mis mandamientos, prosperará en la tierra". Esta promesa aparece en 18 versículos del Libro de Mormón, y los Santos de los Últimos Días creen que continúa aplicándose hoy.
Además, algunas personas pueden intentar asignar un valor monetario a la Iglesia de la misma manera que evaluarían los activos de una corporación comercial. Tales comparaciones simplemente no se sostienen. Por ejemplo, las sucursales o puntos de venta de una corporación deben justificarse financieramente como una fuente de ganancias. Pero cada vez que la Iglesia construye un lugar de culto, el edificio se convierte en un consumidor de bienes y una obligación financiera que debe cumplirse a través de donaciones de miembros en todo el mundo. El mantenimiento y el mantenimiento continuos, los servicios públicos y el uso del edificio solo pueden lograrse mientras los miembros fieles sigan apoyando a la Iglesia.
P: ¿La Iglesia paga impuestos?
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días paga todos los impuestos que exige la ley. Los Santos de los Últimos Días creen en "obedecer, honrar y sostener la ley" (Artículos de Fe 1:12). En todo el mundo, la Iglesia y sus entidades afiliadas pagan impuestos aplicables y otros gravámenes gubernamentales. En los Estados Unidos, donde las iglesias y otras organizaciones sin fines de lucro generalmente están exentas del impuesto a la renta federal y estatal, la Iglesia paga impuestos sobre cualquier ingreso que derive de actividades generadoras de ingresos que se llevan a cabo regularmente y no están sustancialmente relacionadas con su exención de impuestos. Las entidades afiliadas a la iglesia que están organizadas como corporaciones con fines de lucro pagan regularmente impuestos a la renta corporativos federales y estatales sobre sus ingresos netos. La Iglesia y sus entidades afiliadas también pagan impuestos sobre la propiedad que no se utiliza con fines religiosos, educativos o de beneficencia, incluidos los impuestos sobre terrenos no desarrollados y propiedades mantenidas con fines de inversión o comerciales. Las tarifas gubernamentales, los gravámenes y las cuotas se pagan en relación con el desarrollo de las propiedades de la Iglesia. La Iglesia también paga impuestos federales y estatales a los empleadores, retiene y remite los impuestos a la nómina de los empleados. Donde corresponda, la Iglesia y sus entidades afiliadas pagan impuestos de ventas y uso estatales y locales.
P: ¿Qué controles existen para evitar el mal uso de los fondos?
El liderazgo de la iglesia es muy consciente de la naturaleza sagrada de los recursos de la Iglesia y se preocupa por garantizar que los diezmos y otros fondos se usen con prudencia y estén protegidos contra el uso indebido. Cualquier persona que haga un mal uso de los diezmos sagrados u otras donaciones está sujeta a la disciplina de la Iglesia.
El gasto de los fondos de la Iglesia es aprobado por la Primera Presidencia, el Quórum de los Doce Apóstoles y el Obispado Presidente. Estos líderes juntos se asesoran y toman decisiones para asignar fondos. Además, los profesionales certificados realizan auditorías periódicas para garantizar el estricto cumplimiento de los principios de contabilidad estándar y las políticas de la Iglesia. Los auditores también son llamados localmente para realizar auditorías periódicas en barrios y sucursales siguiendo las pautas y procesos detallados proporcionados por la Iglesia.
P: ¿Tiene la iglesia reservas de inversión? ¿Qué tipo de inversiones posee la Iglesia?
La Iglesia mantiene reservas diversificadas, que incluyen acciones y bonos comunes, intereses en negocios sujetos a impuestos, bienes raíces comerciales y residenciales y propiedades agrícolas, para proporcionar apoyo financiero para las operaciones actuales y futuras de la Iglesia. Estos fondos se invierten únicamente para apoyar la misión de la Iglesia de predicar el Evangelio a todas las naciones y prepararse para la segunda venida del Señor. Algunas inversiones de la Iglesia, como los intereses agrícolas, preservan y mejoran los recursos de la Iglesia, pero también pueden desplegarse para satisfacer necesidades agudas.
Haga clic aquí para leer todas las respuestas sobre las finanzas publicadas por la Iglesia. (En inglés)
Fuente: ldsliving
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