Si bien las personas están divididas sobre el tema de hoy, las barbas fueron ampliamente aceptadas e incluso alentadas a principios del siglo XX. Incluso se requirió que los misioneros en las misiones británicas y europeas dejaran crecer sus barbas durante su servicio misionero en un momento dado porque "el vello facial agregaba dignidad".
Muchos profetas y apóstoles también llevaban largas barbas durante su servicio en la Iglesia. Brigham Young, Heber J. Grant y Joseph F. Smith fueron solo algunos de los profetas influyentes que tenían vello facial, pero las cosas empezaron a cambiar en la década de 1960, cuando las barbas pasaron de un signo de dignidad a un signo de rebelión. El último profeta que tuvo vello facial fue George Albert Smith en 1951. David O. McKay se convirtió en el primer profeta afeitado (con la excepción de José Smith), y la norma se ha mantenido para todos los profetas desde entonces.
El presidente Dallin H. Oaks se dirigió al cuerpo estudiantil de BYU cuando fue nombrado presidente de la universidad. Entre otros temas, habló con los estudiantes sobre la apariencia, específicamente el vello facial.
"Estoy cansado de que los jóvenes me digan cómo la mayoría de los líderes de nuestra Iglesia en épocas anteriores usaban barba y cabello largo, lo que demuestra que estos no son intrínsecamente malos", dijo el presidente Oaks en 1971.
“En la mente de la mayoría de las personas en este momento, la barba y el pelo largo están asociados con la protesta, la revolución y la rebelión contra la autoridad. También son símbolos de la cultura hippie y de la droga... Además, la indiferencia, que a menudo se asocia (aunque no siempre) con barbas y cabello largo, es una marca de indiferencia hacia lo mejor de la vida".
El presidente Oaks señaló que no se sorprendería si la política de barba cambiara en el futuro. La dirección se dio hace más de 40 años, y la política en BYU se ha vuelto un poco más indulgente, lo que permite barbas con fines médicos, teatrales o religiosos.
Los misioneros también deben estar bien afeitados, y las pautas para el aseo de los misioneros enfatizan la importancia de mantener una "apariencia profesional, digna, limpia y bien arreglada" para mantener toda la atención en el mensaje que el misionero está llamado a compartir. Además, muchos obreros del templo y barrio, estaca y otros líderes de la Iglesia permanecen bien afeitados. Pero, ¿es esto un requisito? ¿Y qué hay del resto de la comunidad de los Santos de los Últimos Días?
Lo que la iglesia ha dicho en realidad
El manual y la sala de prensa de la Iglesia no proporcionan ninguna guía específica sobre la barba o el vello facial. Incluso en lds.org, el tema se limita a una descripción del Diccionario Bíblico, dos escrituras bajo la sección de guía temática "barba" y algunos artículos o charlas sobre barbas y vello facial.
En la Ensign de febrero de 1993, David S. King, presidente del templo de Washington, respondió a las preguntas: "¿Existe un estándar de vestimenta y aseo para la asistencia al templo?" En este artículo, dijo:
"Los líderes de la Iglesia, reconociendo que las modas van en ciclos, son sensibles a la rica diversidad cultural dentro de la Iglesia. Por ejemplo, recientemente sostuvieron que las barbas y el cabello largo limpios, bien recortados y manejados para los hombres, así como ciertas otras modas que para algunos puede parecer "de moda": son aceptables para el templo, siempre que no sean intrínsecamente ofensivas o vulgares. En los trópicos, ciertos atuendos que en los climas del norte pueden considerarse extremos no solo son aceptables sino obligatorios y deben darse las concesiones necesarias por estas diferencias...
"Habiendo llegado a esta conclusión, sin embargo, todavía nos enfrentamos a la pregunta sin respuesta de qué hacer con los asistentes del templo que llegan al templo adecuadamente vestidos. Supongamos que los miembros de una familia justa, que han viajado una larga distancia con un gasto considerable, llegan al templo para recibir sus propias investiduras y sellamientos, pero se les informa que están vestidos de manera inadecuada. ¿Se les debe rechazar, como los zoramitas, quienes fueron expulsados de las sinagogas debido a su vestimenta corriente? (Vea Alma 32:2). (¿Quizás el resultado de la desinformación u otros errores humanos) para cumplir con los estándares de vestimenta del templo, privarlos de sus bendiciones eternas? Por supuesto que no.
"Después de considerar cuidadosamente esta pregunta, los líderes de la Iglesia han anunciado una decisión que preserva la necesidad de una iglesia en expansión que respete los estándares del templo y se adapte a las demandas del amor y la comprensión cristianos. La regla sostiene que la responsabilidad de enseñar a los clientes del templo sobre las normas de vestimenta y aseo personal deben basarse en las autoridades del sacerdocio que emiten recomendaciones para el templo. Es a nivel de familia, barrio y estaca, no en el templo, donde se debe establecer el fundamento adecuado para la conducta y la vestimenta del templo" (énfasis agregado).
Como una iglesia global que abarca una gran cantidad de culturas, los líderes de la Iglesia no han emitido ninguna política de la Iglesia basada en el vello facial, que tiene diferentes significados en diferentes lugares del mundo. Debido a esto, la Iglesia ha dejado que los líderes locales de la Iglesia decidan los estándares de aseo para la asistencia al templo, el liderazgo y los trabajadores del templo. Algunos líderes de la Iglesia pueden pedir a los obispos, presidentes de estaca u obreros del templo recién llamados que se afeiten. De manera similar, la Iglesia ha dejado que cada individuo determine si dejarán crecer o no el vello facial.
Lo que dicen las escrituras acerca de las barbas
Las escrituras en sí contienen un número limitado de referencias a barbas, pero cada una ilustra principios importantes. Aquí hay algunos:
"No cortaréis el cabello de vuestras sienes, ni dañaréis la punta de vuestra barba.". — Lev 19:27
"Llegaron unos hombres de Siquem, y de Silo y de Samaria, ochenta hombres, rapada la barba, y rotas las ropas y sajados, y traían en sus manos ofrendas de grano e incienso para llevar a la casa de Jehová." — Jeremías 41: 5
"Entonces Hanún tomó a los siervos de David, y les rapó la mitad de la barba, y les cortó los vestidos por la mitad, hasta las nalgas, y los despidió." - 2 Samuel 10: 4
"Y acontecerá que al séptimo día, se afeitará todo el pelo de su cabeza, y la barba y las cejas de sus ojos; o sea, se afeitará todo el pelo y lavará sus vestidos y lavará su cuerpo en agua, y quedará limpio." — Lev. 14: 9
Estas escrituras reflejan que las barbas tienen un sentido y un significado incluso en las culturas antiguas, pero ese significado puede cambiar según el tiempo, el lugar y las circunstancias.
De acuerdo con el diccionario de la Biblia, los judíos entendían que las barbas tenían "gran importancia", y el vello facial los distinguía de los egipcios, que permanecían bien afeitados. Si bien las barbas diferencian a los judíos, la forma en que una persona usaba su barba podría indicar su fidelidad. En el diccionario de la Biblia, aclara que recortar "la punta de vuestra barba", prohibido en Levítico 19, era una marca de idolatría.
Más adelante en las Escrituras, como se puede ver en las escrituras en Jeremías y Samuel, afeitarse la barba se ve como un acto de humildad o humillación. Otra mención de las barbas en Levítico 14 menciona que el afeitado de todo el vello facial era parte de un ritual de limpieza para leprosos.
Como podemos ver en estos pocos ejemplos, las barbas o el corte de una barba pueden significar todo, desde la pureza a la humildad y desde la fidelidad a la idolatría. Hoy en día, las barbas también tienen un significado que puede variar según la cultura y el tiempo. Así como los misioneros solían dejarse crecer las barbas por razones de dignidad, hoy muestran respeto y mantienen la atención enfocada en su mensaje al permanecer afeitados.
La lección más importante que podemos aprender de estas escrituras es que lo que más importa es el espíritu con el que uno se presenta y su apariencia ante Dios. Nuestra vestimenta, el aseo personal y la apariencia deben reflejar nuestro amor por Dios y nuestra disposición a seguirlo, barba o no barba.
Como lo ilustra Para la Fortaleza de la Juventud , "Tu cuerpo es sagrado; respétalo y no lo profanes de ninguna manera. Mediante tu modo de vestir y tu apariencia, puedes demostrar que sabes cuán valioso es tu cuerpo; puedes demostrar que eres discípulo(a) de Jesucristo y que le amas."
Fuente: ldsliving
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