Apenas dos días después de que su hija Wendy Nelson Maxfield, de 67 años, muriera de cáncer, el presidente Russell M. Nelson viajó a California para ministrar a los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días que perdieron todo en el incendio forestal más letal de la historia del estado.
"Lamentamos la pérdida de nuestra segunda hija", dijo el presidente Nelson en una entrevista en los medios de comunicación el domingo, y señaló que como padre siente una profunda sensación de dolor. "Y, sin embargo, no hay nada que preferiríamos hacer que intentar ayudar a los demás... Aprendes que todo el mundo tiene desafíos y si quieres sentirte mejor, olvídate de ti mismo y sirve a alguien más".
El Camp Fire, que comenzó el 8 de noviembre de 2018, dañó gravemente la ciudad de Paradise y las áreas circundantes. Al menos 86 personas murieron y decenas de miles de personas fueron desplazadas, incluyendo 1,400 Santos de los Últimos Días. En una congregación en el Paradise, aproximadamente el 95 por ciento de los miembros de la Iglesia perdieron sus hogares.
"Nos preocupamos por ustedes. Nos preocupamos por ustedes y los amamos", dijo el presidente Nelson al hablar en una conferencia especial de estaca en Chico, California, el domingo 13 de enero de 2019. "Nosotros, como visitantes, apenas podemos comprender las pérdidas que usted ha sufrido de vidas, pérdida de viviendas, pérdida de empleos, pérdida de lugares de trabajo y mucho, mucho más. Las cuentas de su sufrimiento son superadas solo por las cuentas de su ministerio."
Se le unieron su esposa, Wendy Watson Nelson, el élder Kevin W. Pearson, de los Setenta, que supervisa las áreas de América del Sudoeste y el Oeste, y su esposa, June Pearson.
“Hemos venido a ministrarles. Queremos darles esperanza”, dijo el presidente Nelson. "Sé que el Señor los ha guiado en sus esfuerzos por recuperarse y avanzar en la fe".
La hermana Nelson también tocó ese tema mientras hablaba en la reunión en Chico.
"En medio de una pérdida desgarradora, es natural que nuestras almas anhelen que las cosas sean como solían ser. "Cuando nos damos cuenta de que eso simplemente no es posible, buscamos aquellas cosas que nunca cambiarán", dijo la hermana Nelson. "Las verdades del evangelio restaurado de Jesucristo nunca son más dulces que en tiempos de pérdida".
Las personas en el norte de California han sentido esa pérdida de manera aguda como consecuencia de los incendios forestales que arrasaron la pintoresca ciudad de Paradise, a unas 15 millas al este de Chico.
"Fue apocalíptico", dijo John Meyer, presidente de la Estaca Chico California. "Fue asombroso lo rápido que, en cuestión de horas, se eliminó a toda la comunidad". Cuando se produjo el incendio, los miembros de la Iglesia se pusieron en acción, trabajando para proporcionar alimentos, ropa y asesoramiento a los sobrevivientes.
"Todo lo que teníamos, nos abrimos a la comunidad", dijo Meyer. "Si una persona era un hijo o una hija de Dios y tenía una necesidad, estábamos ansiosos por ayudar".
El élder Pearson elogió el trabajo de los miembros de la Iglesia y de la comunidad, calificándolo de "nada menos que extraordinario".
"Innumerables actos de servicio desinteresado y ministerio personal en toda la comunidad han bendecido y mantenido a los necesitados", dijo el élder Pearson.
Los esfuerzos de ayuda continúan. Jo Anne Madsen, una líder de Santos de los Últimos Días en Chico, ha estado trabajando para reunir kits de inicio con suministros básicos para las familias que están reconstruyendo sus vidas.
"Habrá necesidad por mucho tiempo", dijo Madsen. "Si podemos ayudarlos en pequeñas cosas como esta, entonces pueden concentrarse en las cosas más grandes".
Antes de la conferencia de estaca el domingo por la mañana, el presidente y la hermana Nelson se reunieron con líderes comunitarios y cívicos que han trabajado con la Iglesia después del incendio. Andy Vásquez, un supervisor del Condado de Yuba, se unió a muchos de esos líderes para asistir a la conferencia de estaca.
"Fue una oportunidad para ver al líder de una iglesia que se preocupa por nuestra comunidad", dijo Vásquez.
"Me gusta apoyar a las organizaciones que apoyan a la comunidad", agregó Pamela Teeter, ex presidenta de la Cámara de Comercio de Paradise que perdió su hogar, negocio y otras propiedades en el Camp Fire. "Cuanto más podamos abarcar todo y seguir adelante con la ayuda y el apoyo de todos, más fácil será".
Después de la conferencia, el presidente Nelson y la delegación viajaron a Paradise para ver el daño y reunirse con varios miembros de la Iglesia que perdieron hogares y negocios en el incendio. Rob y Gretchen Harrison y sus tres hijos se reunieron con el grupo frente a lo que solía ser su hogar. Además de recuperar a su propia familia, Rob Harrison se desempeña como líder en su congregación local y ha ayudado a otros miembros de la Iglesia a recuperarse.
"Estas personas están actuando como lo haría el Señor si estuviera aquí", dijo el Presidente Nelson cuando visitó a los Harrison. "Hay desafíos, pero con fe: guardar los mandamientos y saber que Dios está a cargo, todo estará bien a largo plazo".
Los Harrison dijeron que la visita de los líderes de la Iglesia los animó.
"Me siento más optimista", dijo Gretchen Harrison. "Siento que todo va a funcionar y así es como se supone que debe ser".
Hablando en la reunión del domingo, el presidente Nelson contó la historia de Horatio Spafford, un abogado e inversionista en Chicago en la década de 1800 que sufrió una inmensa pérdida financiera y personal. A pesar de estas tragedias, Spafford escribió el himno "Está bien con mi alma".
Al tocar el tema de ese himno, el presidente Nelson dijo: "Con el Señor como nuestro Ejemplar y Redentor, cualquier adversidad o tragedia que pueda surgir en nuestro camino, cada uno de nosotros podrá decir: 'Está bien con mi alma'".
Fuente: LDSDaily
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