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La policía local rusa arrestó a dos jóvenes voluntarios (así se les llama a los misioneros en Rusia) de los Santos de los Últimos Días durante una reunión en un centro de reuniones de la iglesia el viernes y continúan detenidos en Novorossiysk, una ciudad en el Mar Negro, según un portavoz de la iglesia.
"Si bien estamos agradecidos, estos jóvenes están en buenas condiciones y reciben un buen trato, nos preocupan las circunstancias que rodean su detención", dijo Eric Hawkins, portavoz de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. "Ambos hablaron con sus padres. Continuaremos trabajando con las autoridades locales y alentaremos la liberación de estos voluntarios".
Un reportero de Deseret News conversó con el padre de uno de los voluntarios, cuyos nombres no fueron revelados, mientras que se están realizando esfuerzos para resolver el problema.
El padre dijo que los dos jóvenes están bien. Dijo que el presidente de la misión viajó a Novorossiysk y se reunirá diariamente con los voluntarios. El lunes, al presidente de la Misión Rostov-na-Donu de la iglesia en Rusia, donde están sirviendo los jóvenes voluntarios, se le permitió llevar su teléfono celular al centro de detención y hacer que los voluntarios llamen a casa.
"Lo estamos haciendo un poco mejor", le dijo el padre, que vive en los Estados Unidos a un reportero de Deseret News. "Hablamos con los élderes, con nuestro hijo, ayer, anoche ... Fue un gran alivio y muy agradable. Fue un momento realmente dulce. Ellos están recibiendo comida".
Dijo que en la audiencia de la corte del sábado, en la que los voluntarios estaban representados por abogados proporcionados por la iglesia, no resolvió el problema. El aparente acuerdo de que los dos voluntarios entreguen sus visas y salgan del país no se materializó, lo que probablemente signifique que los dos misioneros permanecerán detenidos durante la semana.
El padre dijo que los funcionarios creían que los voluntarios estaban enseñando inglés sin licencia. Los voluntarios dijeron que solo estaban llevando a cabo una noche de juegos programada en inglés.
"Simplemente están emocionados de estar allí y aman a la gente", dijo el padre. "No quieren nada más que ayudarlos".
En julio de 2016, Rusia implementó una ley antiterrorista que incluía una disposición que prohibía el trabajo misionero público. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días cumplió de inmediato, rediseñando a sus jóvenes misioneros como voluntarios y ordenándoles que sigan la disposición de la ley de que todo el proselitismo tenga lugar en las casas de culto.
Sin embargo, unas semanas después, en agosto de 2016, los funcionarios rusos locales detuvieron a seis hombres y mujeres estadounidenses voluntarios para la iglesia durante unas horas. Las cortes en Samara finalmente ordenaron a los seis voluntarios, con 19 a 25 años, ser deportados y prohibidos de entrar a Rusia por cinco años, pero no por violar la nueva ley. La iglesia transfirió a cinco de los voluntarios a una misión cercana de habla rusa fuera del país. La otra voluntaria estaba cerca del final de su servicio, y ella regresó a los Estados Unidos.
La iglesia ha continuado proporcionando voluntarios en el país para apoyar a sus congregaciones.
Novorossiysk está 930 millas al sur de Moscú.
Fuente: DeseretNews
Actualización: Misioneros Voluntarios en Rusia son Liberados
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