Ningún misionero de tiempo completo de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ha dado positivo por COVID-19, y alrededor del 50% de la fuerza misionera global de 67,000 está siendo impactada al regresar a casa para ser reasignada o relevada según los ajustes de la Iglesia al servicio misional debido a la pandemia de coronavirus.
Mientras tanto, el Departamento Misionero de la Iglesia está viendo una remodelación del trabajo misionero a medida que los élderes y las hermanas se están contactando, enseñando y capacitándose de nuevas maneras.
"La aventura de toda una vida" es la etiqueta utilizada por el élder Brent H. Nielson, Setenta Autoridad General que es director ejecutivo del Departamento Misional. Esa frase describe acertadamente no solo los impactos recientes en misioneros individuales sino también los ajustes siempre actualizados que la Iglesia y su Departamento de Misioneros están haciendo.
En su opinión, la atención prestada a los ajustes puede hacer que los misioneros, sus familias, los miembros de la Iglesia e incluso el personal del Departamento Misional pasen por alto lo que se ha convertido en una experiencia misionera única.
"Esta es una aventura única en la vida", dijo. “Nuestros misioneros serán los que digan:‘ Fui misionero durante la pandemia de coronavirus. Serví en Filipinas por un tiempo, volamos y serví en Nebraska: era un día y una hora diferentes, y éramos esos misioneros".
Con emoción, continuó: "Cuando veo sus fotos en los aviones, son el "ejército de Helamán" de hoy, son muy impresionantes. Espero que todos, en medio de todo esto, no se pierdan la experiencia histórica que es para estos hombres y mujeres jóvenes que fueron los que lograron superar la pandemia".
David N. Weidman, director gerente del Departamento Misional, de los élderes y hermanas en aislamiento, esperando la reasignación en su país de origen, agregó: "¿Cuántos misioneros podrán decir 'Me asignaron a servir dos semanas en mi casa'? No están en casa como misioneros liberados, ese llamamiento permanece con ellos".
Información y percepciones
Los dos se unieron a Church News en una entrevista en video conferencia para ofrecer información, ideas y anécdotas de los ajustes recientes al servicio misional.
Tres cosas que debe saber: Weidman destacó tres puntos que los líderes de la Iglesia y del Departamento de Misioneros quieren que los misioneros, sus padres y los Santos de los Últimos Días sepan.
"La seguridad es la principal preocupación que tenemos con los misioneros, pero muy cerca de eso continúa ayudando a la reunión de Israel", dijo. "Los Hermanos, cuando sopesan las decisiones, sopesan ambas cosas, y sus decisiones se basan en esas prioridades gemelas".
Lo tercero que hay que saber es "la gratitud de nuestra parte por su paciencia", dijo. Los misioneros necesitarán paciencia con el tiempo de las reasignaciones, nuevas llamadas e información de capacitación.
Algunos misioneros han mostrado síntomas similares a los de la gripe, lo que provocó la preocupación de que tengan el virus, dijo el élder Nielson. Para los evaluados, los resultados fueron negativos.
Afectando al 50%: el regreso de los misioneros no nativos a los países de origen para el autoaislamiento y la reasignación o liberación debido a la duración ajustada de la tenencia o las preocupaciones de salud está afectando a aproximadamente el 50% de los misioneros de la Iglesia, dijo Weidman.
"Me sorprendió totalmente lo asombrosos que son nuestros misioneros", dijo sobre el constante y continuo movimiento global de misioneros que comenzó en Asia el mes pasado.
Citó un ejemplo que se muestra en las redes sociales: misioneros en un vuelo fletado reciente que regresa a sus países de origen después de servir en Filipinas, y un élder sugiere una oración previa al vuelo.
"Continúan centrados y comprometidos", dijo Weidman. "Cuando llegan a casa, se mantienen fuertes durante su tiempo en casa".
Regresando a casa: los misioneros no nativos están regresando de las misiones en muchas áreas de la Iglesia. Para los misioneros en algunos lugares, es mejor que permanezcan en su lugar.
"No sabemos qué traerá el futuro. Eventualmente, tal vez tengan que volver a casa, o después de que esto pase, continuarán haciendo lo que están haciendo en su misión ", dijo el élder Nielson. La Iglesia consulta constantemente con expertos en seguridad, expertos locales y otros para obtener asesoramiento.
"Nuestra principal preocupación es siempre la seguridad de nuestros misioneros, y analizamos eso en cada situación: dónde estarán más seguros y qué podemos hacer para continuar manteniendo esa seguridad".
Y los misioneros que esperan en casa aún pueden tener impactos, agregó. “Recibimos informes todo el tiempo, como un joven élder que acaba de regresar con el gran grupo de Filipinas, y sus padres no son miembros. Estaban allí para recogerlo en el aeropuerto y expresaron su gratitud a la Iglesia por cuidarlo tan bien”.
Movimiento internacional: Si bien los misioneros que regresan a casa en los Estados Unidos y Canadá han recibido más atención debido a las masas, los ajustes están afectando por igual a los misioneros que sirven en América del Norte o a aquellos que cruzan fronteras en otros continentes para regresar a sus países de origen.
"Los peruanos que sirven en Colombia, los brasileños que sirven en Mozambique y los japoneses que sirven en Brasil", dijo Weidman, ofreciendo solo tres ejemplos.
Las cancelaciones y prohibiciones de viajes nacionales e internacionales demuestran ser una gran preocupación, dijo el élder Nielson. "Ese es nuestro mayor desafío. Estamos preocupados por eso todos los días".
Líderes de misión establecidos: ningún líder de misión no nativo ha regresado aún a sus países de origen.
El élder Nielson dijo que a todos los presidentes de misión y sus compañeras se les ha pedido que permanezcan en su lugar.
"Se quedan en sus hogares", dijo. "Nos fijamos en cada uno de ellos individualmente".
Capacitación a través de la tecnología: mientras los 10 centros de capacitación misional de la Iglesia están cerrando para albergar y capacitar en el lugar a nuevos misioneros, la capacitación continúa en línea con los nuevos misioneros en casa por instructores de CCM de todo el mundo.
La capacitación en video conferencia tiene nuevos misioneros asignados a zonas, distritos y compañías, trabajando con maestros de seis a ocho horas al día. Escuchan devocionales, trabajan en grupos pequeños, se dividen en compañías para juegos de roles, al igual que la capacitación más tradicional en los CCM, pero de manera virtual.
"Realmente no hay diferencia en el tipo de cosas que están sucediendo que lo que sucedió cara a cara, excepto que no son cara a cara", dijo Weidman.
La capacitación en idiomas es un ejemplo en el que un instructor puede, a través de la tecnología, ayudar a un misionero en función de las necesidades individuales en lugar de las necesidades del grupo, y ambos dicen que la capacitación virtual puede cambiar la forma en que los misioneros trabajan y se capacitan.
Reacciones 'consagradas': Weidman dijo que los líderes del Departamento de Misioneros han quedado impresionados por “la cantidad de consagración que hay en el cuerpo de la Iglesia: la cantidad de personas que nos han contactado a cada uno de nosotros o al colectivo de la Iglesia como organización y se han consagrado ofreciendo ayuda. Es realmente impactante para mí ver esa efusión”.
Esas ofrendas van desde pequeños actos, como en su propio vecindario, donde un misionero que regresa de África está en aislamiento. "La gente de nuestro barrio está organizando visitas diarias", dijo. "La gente conducirá cerca de la casa, se parará afuera de su automóvil y solo saludará a este buen élder mientras está en cuarentena".
Y se extiende a actos más grandes, agregó, "donde las personas como familias e individuos están haciendo importantes ofertas financieras para ayudar durante este tiempo".
Nuevos llamamientos y asignaciones: La Iglesia todavía está aceptando y procesando nuevos llamamientos y asignaciones misioneras. Pero el proceso puede ser un poco más lento que el anterior, dijo el élder Nielson, pidiendo comprensión y paciencia a los posibles misioneros y sus familias.
El movimiento mundial continuo de misioneros que regresan a casa y los ajustes de ser reasignados o liberados impactan los números de misión tanto a corto como a largo plazo, lo que a su vez afecta el llamado y la asignación de nuevos misioneros, durante el período de ajustes de COVID-19, así como anticipar para su conclusión
Remodelando la obra misional
El élder Nielson dijo que ve beneficios para la obra misional provenientes de misioneros que enfrentan interacciones públicas restringidas. Una de ellas es aprender a trabajar, servir y enseñar desde sus propias residencias.
"En muchas áreas, nuestros misioneros están enseñando con dispositivos móviles a las mismas o a más personas que cuando salían a sus hogares", dijo sobre las misiones en los Estados Unidos y en otros lugares.
Eso contradice la idea de que la obra misional se detiene cuando los misioneros se refugian en sus apartamentos.
"Realmente están haciendo trabajo misionero de nuevas maneras en las que no habíamos pensado", dijo. "Es como si este evento nos obligara a aprender cómo usar la tecnología que todos tienen.
"Siempre hemos querido hacer eso, pero nuestros misioneros han sentido la obligación de estar en la calle deteniendo a la gente y tocando puertas, y ahora estamos aprendiendo que en realidad hay una manera diferente de hacerlo".
Weidman dijo que ha hablado recientemente con varios presidentes de misión en Japón, donde los misioneros han estado en actividades muy restringidas durante unas cuatro semanas. “Esos presidentes están hablando de sus misioneros en algunos casos enseñando más, ministrando a más miembros a través de la tecnología. Están encontrando formas nuevas y diferentes de mantener su propósito".
La enseñanza con tecnología y la comunicación más frecuente con la familia en el hogar, que ahora son muy importantes con la pandemia de COVID-19, viene inmediatamente después de la aprobación de la Primera Presidencia a principios de este año para dispositivos móviles para todas las misiones en todo el mundo.
"Todo eso fue aprobado incluso antes de que supiéramos sobre la llegada del virus", dijo el élder Nielson, y agregó que el despliegue de ese esfuerzo aún continúa en algunas misiones.
"Lo que viene en nuestro camino"
El élder Nielson dijo que sintió recordar que la vida está llena de pruebas y desafíos. "Hemos estado en una sociedad hasta ahora donde todo ha sido casi perfecto, y esta experiencia no es perfecta. Nos está haciendo estirar y estirar la mano hacia adentro y hacer cosas que no planeamos hacer antes, y debemos estar preparados para hacer lo que se nos presente.
"Quiero que todos sepan que todos están haciendo lo mejor que pueden en circunstancias inciertas, y todos debemos ser pacientes como miembros de la Iglesia de Jesucristo".
Incluso en una "aventura única en la vida", cuando las experiencias y normas misioneras tradicionales se están ajustando, agregó.
"Creo que será una experiencia increíble, cuando todo esté dicho y hecho, y cuando se escriba la historia".
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Fuente: ChurchNews
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