“Estamos ansiosos por que los templos vuelvan a funcionar por completo lo antes posible”, escribieron el presidente Russell M. Nelson y sus consejeros, el presidente Dallin H. Oaks y el presidente Henry B. Eyring , en una carta del 15 de marzo. “Ahora que más personas están inmunizadas, nos complace anunciar que los templos de todo el mundo volverán gradualmente a operaciones más normales, incluida la eliminación de máscarillas faciales y restricciones de capacidad”.
El regreso a las operaciones normales de cada templo se basará en las circunstancias locales y será realizado por la presidencia del templo y la presidencia de área, en consulta con el Departamento de Templos de la Iglesia.
En la carta, enviada a los líderes generales y locales de la Iglesia, incluidas las presidencias del templo, la Primera Presidencia agradeció a los miembros por su paciencia durante las operaciones restringidas del templo durante la pandemia de COVID-19.
“Estamos agradecidos por la obra sagrada realizada en los templos”, concluyó la carta, publicada en línea en Churchof JesusChrist.org. “Confiamos en que nuestros miembros se regocijarán por la disminución de las restricciones y aumentarán su compromiso con la obra del templo y de historia familiar”.
Dos años de ajustes por período de pandemia
La carta llega casi dos años después de que la Iglesia cerrara todos sus templos en todo el mundo a fines de marzo de 2020 debido a la pandemia de COVID-19. Hasta la fecha, todos menos uno de los 170 templos dedicados de la Iglesia han vuelto a ofrecer todas las ordenanzas para vivos y de forma vicaria, pero con una capacidad limitada para los participantes.
Después de los cierres de templos de marzo de 2020, la Iglesia comenzó a reabrir sus templos siete semanas después, avanzando en sus operaciones en un plan cuidadoso y cauteloso de cuatro fases que ha continuado desde entonces.
La Fase 1 permite sellamientos de esposo y esposa con vida, de forma limitada con cita previa, mientras que la Fase 2 permite sellamientos así como todas las demás ordenanzas en vida, también con cita previa. La Fase 2-B ofrece todas las ordenanzas en vida y bautismos vicarios, con cita previa. La fase 3 incluye todo, desde las dos primeras fases y la realización de las ordenanzas del templo por las personas fallecidas.
Al 15 de marzo, el desglose de sus 170 templos dedicados es:
- 160 operando en Fase 3
- 0 operando en Fase 2-B
- 0 operando en Fase 2
- 1 operando en Fase 1
- 1 en pausa/suspendido en Fase 3
- 8 cerrados por renovaciones importantes, con los 8 distritos designados como Fase 3
Cierres y reaperturas
Desde principios de mayo de 2020, la Iglesia ha anunciado semanalmente qué templos pasarán a la Fase 1, 2 o 3 la semana siguiente.
El 21 y 22 de febrero de 2020, cuatro templos en las áreas de Asia y Asia Norte de la Iglesia cerraron debido a la pandemia en desarrollo. A fines de ese mes, 24 templos habían cerrado.
Para el 24 de marzo de 2020, un mes después de los primeros cierres, la cantidad de templos cerrados por la pandemia llegó a 111. Un día después, la Primera Presidencia anunció el cierre de todos los templos operativos en todo el mundo .
Los templos permanecieron cerrados durante seis semanas, hasta que la Primera Presidencia anunció “una reapertura de los templos cuidadosamente coordinada, cautelosa y por etapas” el 7 de mayo de 2020. Menos de una semana después, el 11 de mayo, un grupo de 17 templos se convirtió en el primero en abrir en la Fase 1, ofreciendo sellamientos de esposo y esposa en vida limitadamente con cita previa.
En una carta del 20 de julio de 2020, la Primera Presidencia anunció cambios en la ceremonia de investidura del templo y el inicio de la reapertura de los templos para pasar a la Fase 2 . Siete días después, el 27 de julio, los primeros 12 templos que se actualizaron a la Fase 2 comenzaron a realizar una vez más todas las ordenanzas del templo para personas vivas, con cita previa.
El 7 de diciembre de 2020, la Primera Presidencia identificó cuatro templos como los primeros en avanzar a la Fase 3 del plan de reapertura de cuatro fases de la Iglesia el 21 de diciembre de 2020. En esa fecha del 21 de diciembre, el Templo de Taipei Taiwán fue el primero en tener ordenanzas vicarias que se unen a las ordenanzas para vivos realizadas de forma limitada.
El 15 de marzo de 2021, la Primera Presidencia anunció los primeros 13 templos que pasarían a la Fase 2-B ese mismo mes. La nueva designación de fase amplía la asignación de la Fase 2 para todas las ordenanzas para vivos con bautismos vicarios, con el bautisterio del templo abierto para grupos pequeños, en particular para miembros con recomendaciones de uso limitado.
A partir de julio de 2021, todos los templos operativos de la Iglesia reabrieron después del cierre por la pandemia, aunque la asistencia sigue siendo limitada debido a las precauciones contra la pandemia. El 5 de julio, el Templo de Kiev, Ucrania, fue el último templo en reabrir.
Cuatro fases de reapertura
Las cuatro fases del plan de reapertura de la Iglesia son:
- Fase 1: Abierto solo para sellamientos en vida de forma restringida. Los trabajadores del templo realizarán sellamientos para vivos solo para miembros previamente investidos, y las ordenanzas se realizarán bajo pautas estrictas y precauciones de seguridad.
- Fase 2: Abierto solo para todas las ordenanzas para personas vivas. Los obreros del templo realizarán todas las ordenanzas del templo para las personas vivas, pero los templos mantendrán el cierre de las operaciones de alojamiento, ropa y cafetería de los asistentes.
- Fase 2-B: Abierto para todas las ordenanzas para personas vivas y bautismos vicarios. El baptisterio del templo está abierto para grupos pequeños, especialmente para miembros con recomendaciones de uso limitado.
- Fase 3: Abierta para todas las ordenanzas con restricciones. Los obreros del templo continuarán proporcionando ordenanzas para las personas vivas y proporcionando ordenanzas vicarias para los antepasados de manera restringida. La Iglesia puede abrir operaciones de hostal, ropa y cafetería según sea necesario.
- Fase 4: Abierto para operaciones completas. La Iglesia reanudará las operaciones regulares del templo.
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