Relatado por Greg Trimble
Recientemente vi el viaje de una familia que regresó a la iglesia después de 10 años. Antes de que su hija, Kailey, diera sus primeros pasos en el agua, hablé en su bautismo. Luego me paré en el círculo mientras ella era confirmada miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. A sus 17 años, su camino nunca había estado tan claro. A los 17 años, lloró lágrimas de paz y alegría como en ningún otro momento de su vida. Había una sensación en esa habitación que era innegable. La trayectoria que sigue ahora es inconfundible.
Al cabo de un día, el hermano de Kailey, Braeden, quiso unirse a ella en esas aguas curativas. Y luego estaban sus padres, Brock y Michelle. Todos estaban vestidos de blanco. Una vida de altibajos, sonrisas y ceños fruncidos. Pasaron por un crisol. Mucho dolor. Mucha pena. Muchas noches sin dormir. Pero aquí estaban. Haciendo el camino de regreso. Escudriñando el ruido. Resolviendo inquietudes. Escuchando una pequeña voz apacible. Ver la mano de Dios en sus vidas.
Estos dos padres regresaban a la iglesia que alguna vez amaron y traían a sus hijos con ellos.
Es difícil para mí describir cuánto respeto tengo por aquellos que regresan a la iglesia después de haber estado fuera por tanto tiempo. Cuando alguien sale de la iglesia, generalmente no lo hace a la ligera. Cualquiera sea la razón por la que se fueron, generalmente lo hacen con mucho sufrimiento interno y agitación a pesar de lo que se pueda ver en la superficie. Es un gran problema para ellos. La mayoría de las personas en esa posición no lo pondrían en duda. Muchos lo describen como el momento más difícil de su vida.
Independientemente de las circunstancias, se necesita un acto masivo de vulnerabilidad y humildad para volver a poner un pie en ese edificio. Para mostrar tu cara. Preguntarse cómo será la recepción. Ignorar las peculiaridades culturales que podrían haberte molestado hace una década. Para superar a los pocos que harán suposiciones sobre usted.
En este momento hay miles, cientos de miles, y si conozco correctamente mis cifras de asistencia a la iglesia, probablemente millones de personas que en algún momento tuvieron un testimonio ardiente del evangelio pero que ya no asisten a la iglesia. Son algunas de las personas más increíbles, con buen corazón, mentes fuertes y deseos de hacer el bien. Estas personas eran tan importantes para Alma en su época que literalmente renunció a su tribunal y a su poder político para pasar su vida ministrando a estas mismas personas a tiempo completo. Así de importante es este grupo de personas.
Lo recuerdo cada vez que veo a esta familia y conozco su bondad.
Brock creció en un hogar SUD devoto, pero describiría una relación complicada y tensa con su familia. Cuando Brock llegó a casa después de servir en una misión, finalmente conoció a Michelle. La exposición de Michelle a la iglesia se produjo a través de una adopción no oficial en una familia SUD en el condado de Orange, California. La trataron como si fuera suya y ella pudo experimentar la alegría de una familia amorosa y unida. Michelle experimentó una “noche de hogar” casi todas las noches de su vida en esta familia y amaba el Evangelio.
Brock y Michelle se casaron y sellaron en el histórico templo de Manti y estaban en lo que comúnmente se conoce como “la senda del convenio”.
Rápidamente tuvieron un par de hijos y estaban en camino de formar una familia eterna. Pero unos años después de su matrimonio, Brock y Michelle tuvieron una serie de eventos en sus vidas que desafiarían sus testimonios del evangelio y de la Iglesia Restaurada.
Como contratista comercial, a Brock se le asignó la tarea de trabajar en la remodelación del Templo de Ogden. Y en ese momento exacto, Michelle comenzó a leer un libro llamado La obra y la gloria. Mientras leía ese libro, comenzó a encontrarse con algunas cosas en la historia de la iglesia de las que no estaba consciente. Y entonces se dijo a sí misma: "Voy a ir y tratar de aprender más sobre esas cosas para poder ayudar a otros a responder esas preguntas si alguna vez surgen en una conversación".
Michelle no tenía idea de en qué tipo de madriguera terminaría cayendo. Durante 6 meses, buscó en Internet respuestas a sus preguntas. Brock no tenía idea de que ella estaba pasando por este ejercicio. Estaba demasiado avergonzada para mencionarlo y decidida a encontrar las respuestas antes de hablar de ello con Brock. Pero en aquellos días no había ensayos sobre temas del Evangelio y la cultura de la época no estaba tan abierta a cuestionamientos como lo está ahora. Preguntó a maestros de instituto, obispos y líderes de confianza sobre algunas de sus preguntas e inquietudes. Ella describió sentir una especie de vergüenza al hacerlo. Como, “no deberías hacer esas preguntas” o “déjame dar mi testimonio” en respuesta a una pregunta sin dar una respuesta sincera a la pregunta en sí.
Fue una época complicada para la generación de Brock y Michelle. La Iglesia estaba entrando en la era de la información, una era de Internet, donde cualquier cosa podía publicarse sin verificación ni revisión. La verdad, la verdad mezclada con el error y las mentiras directas pueden ser publicadas y examinadas por cualquiera en cualquier momento. Durante 6 meses, Michelle se sintió cada vez más decepcionada por su falta de respuestas, hasta que un día finalmente le pidió ayuda a Brock. Brock respondió de la misma manera que todos los demás respondieron. Fue a dar su testimonio sin intentar responder las preguntas. Esto se convirtió en la norma cultural durante un período comprendido entre la década de 1980 y aproximadamente el año 2010. Incluso el élder Ballard sintió la necesidad de abordar la manera de responder preguntas sinceras sobre el evangelio o sobre políticas cuando dijo: “Atrás quedaron los días en que un estudiante hacía una pregunta honesta. y un maestro respondió: "¡No te preocupes!". Atrás quedaron los días en que un estudiante expresaba una preocupación sincera y un maestro expresaba su testimonio como respuesta destinada a evitar el problema. Atrás quedaron los días en que los estudiantes estaban protegidos de las personas que atacaban a la Iglesia”.
Después de que Brock le dio su testimonio a Michelle, se embarcó en secreto en su propio viaje en busca de respuestas. Quería ser un buen marido. Quería ayudar a Michelle y brindarle buenas respuestas. Proporciona algo de paz. Michelle lo veía en la computadora, noche tras noche, buscando diligentemente en Internet respuestas a algunas de las preguntas que le hacía. Por la noche, durante la hora del almuerzo y cualquier tiempo libre que tenía lo consumía buscando respuestas. Esto continuó durante aproximadamente 3 semanas y, desesperado, una noche fue a ver a Michelle y le pidió disculpas. Dijo: "No puedo encontrar ninguna respuesta y ahora sólo tengo más preguntas". Fue en ese momento que Brock decidió que ya no podía hacerlo más. Había terminado con la iglesia. Brock, el constructor, el contratista comercial, el reparador de viviendas de profesión, no pudo solucionar el dilema más importante de su vida y todos los muros se derrumbaron. La frustración se había convertido en ira mientras permanecía sobre los escombros espirituales.
Después de esa noche, Michelle volvió a lo básico. Durante un año y medio, profundizó en las Escrituras, orando, llorando, deseando y ayunando en busca de respuestas. Pero, sobre todo, quería consuelo para su marido Brock. Ella vio la agitación en él y la estaba desgarrando por dentro.
Con el tiempo, Brock y Michelle decidieron abandonar la Iglesia. Fue desastroso para la relación de Brock con sus padres y su familia y hasta el día de hoy no han estado en contacto. No podría haber mayor dolor, mayor sufrimiento, mayor oscuridad que lo que estaba sucediendo dentro del alma de Brock. Las relaciones que construyó durante los primeros 20 años de su vida parecían invalidadas. La misión que cumplía parecía representar ahora una total pérdida de tiempo. Se sintió completamente desesperado. Pasó al agnosticismo y luego al ateísmo y renunció a una vida de fe en Dios.
En el otro extremo del espectro, la familia adoptiva de Michelle se había convertido en una verdadera familia. Temía darles la noticia de su salida de la Iglesia. Pero su miedo y su extrema ansiedad desaparecieron rápidamente cuando, al cabo de una hora, Vicky, la matriarca de la familia, llamó a Michelle y le dijo que había oído la noticia. Estas fueron las primeras palabras que Michelle escuchó cuando levantó el teléfono: “Michelle… sabes que te amaremos pase lo que pase, ¿verdad?” Michelle dijo que nunca olvidará esas palabras. Hasta el día de hoy, están grabados en su alma.
Al cabo de dos semanas, Craig, el patriarca de esa familia, invitó a Brock a jugar golf con él. Brock recuerda el miedo y la ansiedad de ese momento. Él y Michelle asumieron que vendrían una conferencia de 3 a 4 horas, o al menos la cantidad de tiempo que transcurre entre tiros de golf. En cambio, Craig pasó todo el tiempo concentrándose en el buen interior de Brock. Que era un buen hombre. Un buen padre. Un buen marido. Un trabajador duro. Nada sobre la Iglesia. Sin sermones (y a este hombre le encanta dar sermones). Sin escrutinio. Sin vergüenza. Sin discutir. Sólo algún que otro golpe de golf y puro amor incondicional. Craig tenía la inteligencia emocional y los medios para saber que este era el momento de abrazar a este hombre y simplemente amarlo por todo lo que es.
Después de esa salida de golf y durante los siguientes 10 años, Brock y Michelle experimentaron la vida sin la Iglesia. Cuando su hija Kailey y su hijo Braden cumplieron 8 años, recibieron reacciones de ambos tipos de personas. Algunos los amaban y los apoyaban, pero otros se burlaban y juzgaban. Y finalmente se mudaron de Utah a Texas con la esperanza de comenzar una nueva vida lejos de la Iglesia.
La familia adoptiva de Michelle siguió amando a Michelle y Brock. Ya sea en Utah o en Texas, se mantuvieron unidos y demostraron que los cuidarían y amarían sin importar su estatus en la Iglesia. Entre lágrimas, Michelle me dijo que el amor que su familia le mostró a Brock sería fundamental para él. Se convertirían en la única familia que tenía. Literalmente podía ver la curación que se estaba produciendo dentro de Brock mientras se mostraba esta coherencia de amor a su familia. No hubo ninguna amenaza, ni envíos de discursos de conferencia, ni comentarios de “oraremos por ustedes”, ni condescendencia. Fue simplemente... "te vemos, te amamos y estaremos aquí para ti pase lo que pase".
Mientras estaban en Texas, Brock y Michelle sintieron el impulso de regresar a Utah. Tenían muchas opciones y ofertas en torno a la exitosa carrera de Brock, pero cada uno de ellos sentía "la necesidad" de regresar a Utah. Así que hicieron las maletas, una vez más, y emprendieron el viaje de regreso al estado Beehive. En su nuevo vecindario encontraron que las cosas eran similares a como eran antes de irse. Unos cuantos vecinos que desconfiaban de ellos... y luego unos cuantos vecinos que les ofrecían una amistad genuina sin reservas. Serían esos vecinos quienes comenzarían a allanar el camino de regreso a casa para la familia de Brock y Michelle.
Durante años, Michelle estaría orando por Brock. No necesariamente que regresaría a la Iglesia, sino que su corazón podría sanar. Hubo mucho dolor allí. Mucho equipaje del pasado. Mucha complejidad con su familia y todas esas cosas giraban en torno a la vida y la cultura de la Iglesia. No era sólo “La Iglesia” con quien tenía problemas. Asistieron a muchas otras iglesias... pero ninguna de ellas le trajo paz. Michelle seguía sintiendo que "necesitaba más tiempo libre". Tiempo en el desierto. Tiempo en el desierto.
Pero Brock se estaba recuperando. Despacio. Escépticamente. Quizás incluso un poco cínicamente. Pero curando al fin y al cabo.
Y entonces, un día, el obispo local pasó por la casa y encontró a Brock trabajando en el patio delantero. Después de una pequeña charla, el obispo le hizo una simple invitación a Brock diciéndole: “Los misioneros estuvieron en nuestra casa y compartieron un gran mensaje con nosotros… ¿estaría bien si los enviara a compartir ese mensaje con su familia?”
Brock miró al obispo y directamente dijo: “No… estoy bien. No quiero que los misioneros vengan aquí”. Brock no estaba dispuesto a aceptar nada de eso. Un poco avergonzado, pero aún amable, el obispo respetó el pedido de Brock y le dijo que tuviera un gran día.
Aproximadamente al mismo tiempo, Kailey, la hija mayor de Brock y Michelle, había estado atravesando momentos difíciles. Ella siempre había sido una muy buena chica. Amable y empática. Emocionalmente inteligente. No dispuesta a meterse en problemas. Pero había pasado por muchas cosas en su adolescencia, incluida una lesión cerebral traumática que tuvo lugar mientras era la aviadora de su equipo de porristas. Su madre la describió como “emocionalmente inestable” en este momento de su vida. Su estado de felicidad pendía de un hilo a los 17 años y el futuro preocupaba a sus padres.
Pero entonces Kailey, por invitación de una amiga, se encontró sentada en una silla escuchando a un misionero hablar sobre la expiación. El misionero no conocía a Kailey en absoluto. No conocía sus antecedentes. No conocía sus luchas. No conocía su dolor. Pero este misionero, como si hubiera recibido una revelación de Dios, habló directamente con Kailey y nombró cada una de las luchas y dolores que había estado atravesando en privado de una manera que ninguna persona en esta tierra podría haber conocido. Fue como si Dios mismo se acercara a Kailey a través de este misionero y le dijera todo lo que necesitaba saber en ese momento exacto. Sintió el Espíritu en ese momento de una manera que nunca antes había sentido.
Su madre describió a Kailey como una persona diferente cuando llegó a casa y cruzó sus puertas. “Se podía ver que su rostro había cambiado y que era completamente diferente”, dijo Michelle. "Ella simplemente estaba exudando este sentimiento de paz". Kailey miró a Michelle a los ojos y dijo: “Mamá… nunca antes había sentido que Dios me amaba. Pero en este momento ahora mismo… SÉ QUE ÉL ME AMA. SOLO LO SÉ”.
Michelle dijo que “no hay nada más difícil como padre que ver sufrir a su hijo y no saber cómo solucionarlo”. Brock y Michelle intentaron todo lo posible para ayudarla a “sanarse emocionalmente” de parte del trauma que había estado atravesando, “pero nada la sanó hasta que sintió el Espíritu”. Michelle la describió ahora como una persona totalmente diferente. “Ella buscó diferentes amigos. Escuchó música diferente. ¡Está tan feliz!
Quizás la comprensión más importante a la que llegó Kailey fue en torno a su identidad. Michelle dijo que “durante 10 años, Kailey se identificó como una animadora. Pero por primera vez en su vida, ahora se identificó como hija de Dios”. Cuando Michelle vio esta transformación en Kailey, la conmovió. Esto revitalizó su amor por el evangelio. Ella estaba presenciando un milagro. Ella estaba siendo testigo de la promesa que hizo José Smith de que “Dios te palpará, te agarrará y rasgará las fibras de tu corazón”. Cuando Kailey dijo que quería ir a la Iglesia para “aprender por sí misma” sobre el Evangelio y la restauración, Michelle quería que su familia la apoyara y también descubrieran por sí mismos si podían encontrar algunas de las respuestas que habían buscado anteriormente.
Entonces Michelle, vacilante, se acercó a Brock y le preguntó si estaría dispuesto a intentar ir a la iglesia. Su respuesta fue rápida y decisiva: “Sí… podríamos intentar eso”. Pero Brock todavía dudaba. Su primera tarea fue preguntarle al obispo si estaría dispuesto a ir a su casa. Brock estaba muy nervioso, pero este obispo amable y amoroso había mostrado tal amor cristiano en el pasado que tranquilizó la mente de Brock y le permitió abrirse. Entonces apareció el obispo, se sentó en el sofá y se limitó a escuchar. Brock descargó toda una vida sobre este buen obispo. Le contó la historia de su vida. Y le dijo exactamente dónde se encontraba ahora. Y el obispo acaba de encontrarse con él allí. Con transparencia sobre su propia vida familiar y sus luchas, lo encontró exactamente donde estaba y emocionalmente lo abrazó. No hubo ningún viaje de poder. Sin frente. Ni una pizca de juicio en su mirada ni en su tono. Simplemente puro amor de este obispo.
Después de su charla con el obispo, Brock y Michelle comenzaron a analizar algunos de los temas que les habían molestado anteriormente. Lo que encontraron fue que la Iglesia se había comprometido plenamente con la transparencia. Encontraron los Ensayos sobre temas del Evangelio, Los documentos de José Smith y muchos otros proyectos cuyo objetivo era ser abiertos y honestos. Aprendieron que no todas las preguntas tendrían respuesta y que no necesitaban una respuesta para todas las preguntas que tenían. El espíritu de transparencia que encontraron ahora fue bastante reconfortante. Estaban siendo guiados por el Espíritu de regreso a la Iglesia. Dios se estaba acercando a ellos y ellos estaban escuchando. Lo habían "visto todo". Formaban parte de todos los grupos y foros de ex mormones. Leen toda la literatura crítica de nuestro tiempo. Se habían ido. 10 años eliminados. No necesitaba volver. Pero ahora han vuelto. Y ahora ya están ayudando a personas que podrían haber estado en una situación o circunstancia similar. Su obispo les dijo: “Ustedes son necesarios aquí. Y podrás ayudar a muchos otros en el camino”.
Michelle sabía que la mitad de las personas que conocía se enojarían porque habían dejado la Iglesia y la mitad de las personas que conocía se enojarían cuando decidieran regresar. “Voy a molestar a todos con las decisiones que tomé. Y eso está bien. Porque mi viaje no es para que nadie más lo juzgue. Mi viaje fue entre Dios y yo. Y estoy seguro de que en este momento Él está orgulloso de mí. Y eso es todo lo que importa”.
Braeden, el hijo de Michelle, inicialmente no quería ser bautizado. Muchos de sus amigos en la escuela (al menos en Utah) le decían todas las razones por las que no debería hacerlo. Pero Braeden se acercó a su mamá y le dijo: “Mamá… estoy listo para ser bautizado”. Michelle se sorprendió debido a su desgana inicial. Braeden dijo: “Vi a Kailey realmente feliz. Ella está realmente feliz… y quiero sentir la felicidad que ella siente”. A Michelle le corrían lágrimas por el rostro. "Me di cuenta de que esto era bueno para mis hijos". Era innegable. Brock y Michelle, al igual que Braeden, también observaron a Kailey en su viaje. Los últimos años habían sido los más duros y oscuros de sus vidas. Pero el sol irrumpió e iluminó el alma de esta joven, quien a su vez iluminó el alma de sus familiares. Eso es lo que se supone que deben hacer las familias. Eso es lo que se supone que deben hacer los amigos. “Dios sí se fija en nosotros y vela por nosotros. Pero normalmente es a través de otra persona que satisface nuestras necesidades”. dijo Spencer W. Kimball.
Un padre o una madre, un hermano o una hermana sin parentesco consanguíneo, un amigo, un misionero, un obispo, un vecino, un cartel en las redes sociales... es posible que nunca sepas quién ha sido enviado a ayudar, o a quién te pueden enviar a ti. ayuda.
“Bienvenidos a nuestro hogar”, dice el letrero en su sala… con una imagen solitaria del Salvador llamando a una de Sus ovejas que estaba perdida. La mayoría de nosotros nos hemos perdido en un momento u otro y en un grado u otro. Todos necesitamos a Cristo. Todos necesitamos Su poder sanador en nuestras vidas.
Cuando le pregunté a Brock por qué había vuelto a la iglesia, dijo: “Regresé a la Iglesia por dos razones: porque quiero estar cerca de Dios nuevamente. Y porque quiero ayudar a las personas que podrían haber estado o están todavía en nuestra situación”. Hay paz en su hogar, un sentido de propósito en su hogar y un espíritu en su hogar como nunca antes.
Kailey encontró la paz definitiva e innegable que había anhelado toda su vida. La ayudó a sanar del caos que experimentó en su vida. Michelle solo quería que todos los miembros de su familia estuvieran seguros y felices, como lo hace la mayoría de las madres. Brock quería estar cerca de Dios una vez más. Y Braeden quería hacer lo correcto y sentir la misma paz que sentía Kailey.
Esta es una familia que ha regresado a la Iglesia después de 10 años. Se trata de una familia que “ha sentido cantar la canción del amor que redime”. Lo único que tienes que hacer es interactuar con ellos durante unos minutos para saber que es real. Saber que lo que han experimentado constituye un gran cambio de opinión.
Unas semanas después de su bautismo, nos preguntaron si podíamos llevarlos al templo. Brock y Michelle están esperando pacientemente el día en que puedan regresar a través de las puertas del templo y subir las escaleras hacia una sala de sellamiento para unir a su familia por el tiempo y la eternidad. Pero mientras tanto, Kailey y Braeden trabajarán por sus antepasados.
Una de las citas favoritas de Kailey es del élder Uchtdorf. Él dijo: “Trata de ver verdaderamente a todos los que te rodean como hijos de Dios. Minístralos, independientemente de si sus nombres aparecen en su lista de hermanas o hermanos ministrantes. Ríete con ellos. Regocíjate con ellos. Llora con ellos. Respétalos. Sánalos, levántalos y fortalécelos. Esfuérzate por emular el amor de Cristo y ten compasión por los demás, incluso por aquellos que son crueles contigo, que se burlan de ti y desean causarte daño. Ámalos y trátalos como a hijos del Padre Celestial”.
Gracias a las personas que rodearon a esta familia y a su voluntad de aplicar las enseñanzas de Cristo, esta familia pudo dar esos pasos iniciales de regreso a la Iglesia. 10 años. ¡10 años!
Mi admiración por esta familia no se puede expresar con palabras. Su valentía y bondad bendecirán a esta Iglesia, a su familia y al mundo para las generaciones venideras.
Fuente: Greg Trimble
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